FSC认证是目前全球最具影响力的森林认证体系。FSC制定了10个原则和56个标准，来衡量森林经营单位是否较好地满足这些标准。这10个原则是：
²      原则1：遵守法律及FSC的原则
森林经营应遵守所在国法律及其国家签署的国际公约和协议，并遵守FSC所有的原则与标准。
　　1.1 森林经营应遵守所有的国家及地方性法律和行政法规。
　　1.2 应缴纳所有合理的法律规定的费用、特许费、税费以及其它费用。
　　1.3 尊重签约国所有具有约束力的国际协议（如《濒危野生动植物种国际贸易公约》、《国际劳工组织公约》、《国际热带木材协定》及《生物多样性公约》）中的有关条款。
　　1.4 应围绕认证目的，由认证机构及参与或受影响的各方对相关法律、法规与FSC原则与标准之间的冲突之处进行逐项评估。
　　1.5 森林经营区应当避免非法采伐、定居及其它未经许可的活动。
　　1.6 森林经营者应承诺长期遵守FSC原则与标准。
²      原则2：所有权、使用权及责任
　　对土地及森林资源的长期所有权和使用权应明确界定、建档并形成法律文件。
　　2.1 有确凿证据证明拥有对土地和森林资源的长期使用权（如土地所有权、传统权利或特许协议）。
　　2.2 拥有法定及传统所有权和使用权的当地社区应保持对森林作业的控制，某种程度上是出于对他们的权利和资源保护的需要，除非他们在知情的情况下自愿把控制权委托给其它机构。
　　2.3 要运用适当的机制来解决有关所有权及使用权方面的纠纷。在认证审核中，要考虑任何悬而未决纠纷的环境及事态。涉及到很多利益的大量纠纷通常会导致一项森林经营活动失去认证资格。
²      原则3：当地居民的权利
应当承认并尊重当地居民拥有、使用和经营其土地、领地及资源的法定及传统权利。
　　3.1 当地居民应当控制其土地及领地上的森林经营，除非他们在知情的情况下自愿把控制权委托给其它机构。
　　3.2 森林经营不能直接或间接地破坏资源或削弱当地居民的使用权。
　　3.3 森林经营者要与当地居民合作，明确划出对其有特殊文化、生态、经济或宗教意义的场所，并加以确认和保护。
　　3.4 在森林树种的利用及森林作业的管理体系等方面利用当地居民的传统知识时，应对他们给予相应补偿。应当在森林经营活动开始以前，在当地居民自愿和知情的情况下，就这些补偿条件正式达成一致。
²      原则4：社区关系与劳动者的权利
森林经营活动应维护或提高森林劳动者和当地社区的长期社会及经济利益。
　　4.1 森林经营区及临近地区的社区群众均应享有就业、培训及其它服务的机会。
　　4.2 森林经营应满足或超过与职工及家庭健康和安全有关的所有适用法律和/或法规。
　　4.3 根据《国际劳工组织公约1987》和《国际劳工组织公约1998》的规定，要保证职工有建立组织及自发同雇主谈判的权利。
　　4.4 应当把社会影响评价的结果结合到森林经营方案与实施中，并保持与受森林经营活动直接影响的个人及群体进行磋商。
　　4.5 如果森林经营造成的损失和破坏影响了当地人的法定或传统权利、财产、资源或生活，则应运用适当的机制加以解决，并提供合理的补偿。
²      原则5：森林带来的收益
　　森林经营活动应鼓励有效利用森林的多种产品和服务，以确保森林的经济效益、广泛的社会效益及环境效益。
　　5.1 森林经营应力争实现经济效益，同时要全面考虑生产的环境、社会和运行成本，并确保维持森林生态系统生产力的必要投入。
　　5.2 森林经营及市场营销应鼓励多种林产品的最佳利用和就地加工。
　　5.3 森林经营应尽可能减少因采伐及就地加工造成的浪费，并避免破坏其它森林资源。
　　5.4 森林经营应促进当地经济并使之多元化，避免依赖单一林产品。
　　5.5 森林经营活动应承认、保持并在适当的地方提高森林服务和资源（如流域及渔业区）的价值。
　　5.6 林产品的采伐率不得超过长期可持续利用所允许的水平。
²      原则6：环境影响
　　森林经营应保护生物多样性以及相关的价值，如水资源、土壤以及独特和脆弱的生态系统与景观的价值，并以此来保持森林的生态功能及其完整性。
　　6.1 应当完成环境影响评估，评估应与森林经营的规模、强度及受其影响资源的独特性相适应，并应充分结合到森林经营体系中。评估应包括景观水平上的考虑以及就地加工设施的影响，应当在开展对林区有影响的活动之前进行环境影响评估。
　　6.2 要有保护珍稀、受威胁和濒危物种及其栖息地（如筑巢区和进食地）的措施。应建立与森林经营范围和强度及所需保护资源的独特性相适应的保护区，并限制不适宜的狩猎、钓鱼、诱捕及采集活动。
　　6.3 应保持、提高或恢复生态功能及其价值，包括：
　　a) 森林更新与演替；
　　b) 基因、物种及生态系统的多样性；
　　c) 影响森林生态系统生产力的自然循环。
　　6.4 应保护景观范围内现有的、具有代表性的生态系统样地的自然状态，并将其标记在地图上，典型样地应与森林经营活动的规模和强度以及受影响资源的独特性相适应。
　　6.5 应编制并实施书面指南，以控制侵蚀，最大限度地减少采伐、道路建设及所有其它机械干扰活动对森林的破坏，以及保护水资源。
　　6.6 森林经营体系应促进开发和采用有利于环境的非化学方法进行病虫害治理，尽量避免使用化学杀虫剂。禁止使用世界卫生组织1A、1B类清单中列出的物质及碳氢氯化物杀虫剂，禁止使用长效、有毒及衍生物具有生物活性和在食物链中积累的杀虫剂，以及国际公约禁止使用的杀虫剂。如果使用化学品，应提供适当的设备和培训，最大限度地减少健康及环境风险。
　　6.7 任何化学品、容器、液体和无机固体废物（包括燃料和油料）都应在森林以外地区采用符合环境要求的方法进行处理。
　　6.8 应依据国家法律和国际认可的科学议定书对生物控制剂的应用作记载，限制到最低量，并监督和严格控制其使用，禁止使用经过基因改良的生物。
　　6.9 谨慎控制并主动监测外来物种的使用，避免引起不良的生态影响。
　　6.10 除以下情况外，应避免将森林转换为人工林或非林地用地：
　　a) 仅涉及到森林经营单位中很小的部分；
　　b) 不发生在高保护价值林区；
　　c) 能保证在整个森林经营单位中产生明显的、重大的、额外的、可靠的和长期的保护效益。
²      原则7：经营方案
　　应当制定和执行与森林经营规模和强度相适应的森林经营方案，并随时进行修改。应清楚地阐述经营的长期目标以及实现这些目标的手段。
　　7.1 经营方案及其相关文件应包括：
　　a) 经营目的；
　　b) 说明经营的森林资源、环境限制因素、土地利用及所有权状况、社会经济条件，以及临近土地的概况；
　　c) 根据所涉及森林的生态条件以及通过资源调查得到的信息，说明营林和/或其它经营体系；
　　d) 年采伐率及树种选择的理由；
　　e) 监测森林生长及动态的措施；
　　f) 建立在环境评估基础上的环境保护措施；
　　g) 确认保护珍稀、受威胁及濒危物种的计划；
　　h) 描述保护区、规划的经营活动及土地所有权等森林资源基本信息的图集；
　　i) 说明使用的采伐技术和设备，以及使用的理由。
　　7.2 结合监测结果或新的科技信息，以及变化的环境、社会和经济状况，定期修正森林经营方案。
　　7.3 应对林业工人进行必要的培训和指导，确保他们正确实施森林经营方案。
　　7.4 在尊重信息保密的同时，森林经营者应向公众提供森林经营方案的要素总结，包括标准7.1中列出的内容。
²      原则8：监测与评估
应按照森林经营的规模和强度进行监测，以评估森林状况、林产品产量、产销监管链、经营活动及其社会与环境影响。
　　8.1 应根据森林经营活动的规模和强度，以及受影响环境的相对复杂程度及脆弱性来确定监测的频率和强度。监测程序应是不间断的并能够重复，以便监测结果具有可比性，以评估变化情况。
　　8.2 森林经营应包括监测所需要的科学研究及数据采集，至少要有以下指标：
　　a) 能收获的所有林产品的产量；
　　b) 生长率、更新率及森林状况；
　　c) 动植物区系的组成及观察到的变化；
　　d) 采伐及其它活动的环境与社会影响；
　　e) 森林经营的成本、生产率及效率。
　　8.1 森林经营者应提供文件，使监测机构和认证机构能够追踪到每一种林产品的源头，这个过程就是所谓的“产销监管链”。
　　8.2 应当在森林经营方案的实施和修订中体现监测结果。
　　8.3 在尊重信息保密的同时，森林经营者应向公众提供监测指标结果的概括性总结，包括标准8.2中列出的内容。
²      原则9：维护高保护价值森林
　　　　在高保护价值森林中进行经营活动，应维护或加强这些森林的特征，并始终要以预防的方法，来考虑关于高保护价值森林的各种决策。
　　9.1 按照森林经营的规模及强度对确定高保护价值森林的特征表现进行的评估。
　　9.2 认证过程中的咨询部分应把重点放在确定保护特征，以及保持其特征的选择办法上。
　　9.3 经营方案应包括并采取与预防措施一致的、并能保持和加强适应性保护特征的特殊措施，在向公众提供的经营方案要点中应专门列出这些措施。
9.4 应当进行年度监测，以评估采取的措施在保护和加强这些适应性保护特征方面的效果。
²      原则10：人工林
见《人工林认证的原则》